世界で一番使われている言語は英語ではない？意外と知らない言語の雑学

「世界で一番使われている言語は？」と聞かれると、多くの人が英語と答えるのではないでしょうか。
実はこの質問、見方によって答えが変わるのです。

今回は、「世界で一番使われている言語は英語ではない」という雑学について、わかりやすく解説します。

母語話者が一番多い言語は「中国語」

まず注目したいのが、母語話者の数です。
母語とは、生まれて最初に身につけた言語のことを指します。

このように、母語として話している人の数では、中国語が世界一です。
中国の人口が非常に多いことが、大きな理由です。

では、なぜ多くの人が「英語が世界一の言語」と思っているのでしょうか。

理由は、英語が第二言語として世界中で使われているからです。

英語は次のような場面で共通語として使われています。

母語ではなくても、「話せる」「理解できる」人が非常に多いのが英語の特徴です。

母語話者と第二言語話者を合計した人数で比べると、結果は変わります。

この場合は、英語が世界で最も話されている言語になります。

「世界で一番使われている言語」は、どの基準で見るかが重要です。

一見シンプルな質問でも、視点を変えると全く違う答えになるのが面白いですね。